"下巴和下顎上的濃密鬍鬚，通常是成年男性的特徵"（現代英語中上脣的鬍鬚被稱爲 mustache），古英語中的 beard 指的是"鬍鬚"，源自原始日耳曼語的 *bard（還有古弗里斯蘭語 berd 、中古荷蘭語 baert 、古高地德語 bart 、德語 bart），據 Pokorny 稱這個詞源於原始印歐語的 *bhardhā- "鬍鬚"（還有古教會斯拉夫語 brada 、俄語 boroda 、立陶宛語 barzda 、古普魯士語 bordus，也許還有拉丁語 barba "鬍鬚"），但 Boutkan 基於語音學的理由否認了這一說法，並提出了一個非印歐語的基層詞。古法語 berd 源自日耳曼語。
The Greek and Roman Churches have long disputed about the beard. While the Romanists have at different times practised shaving, the Greeks, on the contrary, have strenuously defended the cause of long beards. Leo III. (795 AD) was the first shaved Pope. Pope Gregory IV., after the lapse of only 30 years, fulminated a Bull against bearded priests. In the 12th century the prescription of the beard was extended to the laity. Pope Honorius III. to disguise his disfigured lip, allowed his beard to grow. Henry I. of England was so much moved by a sermon directed against his beard that he resigned it to the barber. Frederick Barbarossa is said to have been equally tractable. [Tom Robinson, M.D., "Beards," St. James's Magazine, 1881]
希臘和羅馬教會長期以來一直在爭論鬍鬚的問題。雖然羅馬教徒在不同的時期進行過剃鬚，但希臘人則堅決捍衛長鬍須的理由。公元795年，教皇利奧三世成爲第一位剃鬚的教皇。僅僅30年後，教皇格里高利四世就對有鬍鬚的神父發出了一項禁令。在12世紀，鬍鬚的規定被擴大到了俗人。爲了掩飾他畸形的嘴脣，教皇霍諾留三世允許自己的鬍鬚生長。英格蘭的亨利一世在聽到一篇針對他鬍鬚的佈道後，如此感動以至於將鬍鬚交給了理髮師。據說腓特烈一世也同樣順從。[湯姆·羅賓遜醫生，《聖詹姆斯雜誌》，1881年]
陰毛的意義可以追溯到17世紀（但 neþir berd "陰毛"可以追溯到14世紀末）； 在1811年的《俚語詞典》中，短語 beard-splitter 被定義爲"一個喜歡與女人糾纏的男人"（與俚語中的 beaver 在性器官的意義上相對應）。
