中古英語 bon，源自古英語 ban，意爲“骨頭、獠牙、構成骨骼物質的硬動物組織； 構成骨骼的部分之一”，源自原始日耳曼語 *bainan（源頭還包括古弗裏西亞語和古撒克遜語 ben，古諾爾斯語 bein，丹麥語 ben，德語 Bein）。哥特語中沒有這個詞，德語族以外沒有同源詞（普通原始印歐語根爲 *ost-）； 諾爾斯語、荷蘭語和德語的同源詞也意爲“腿的小腿部分”，這是現代德語的主要意思，但英語似乎從未有過這個意思。
work (one's) fingers to the bone（使某人的手指骨頭都磨破）的用法始於1809年。 have a bone to pick（有話要說）的形象來自於一隻狗努力咬或啃骨頭的形象（pick a bone “通過揀選或啃咬來剝離骨頭”可追溯到15世紀晚期）； 成爲 bone of contention（爭議的焦點）（1560年代）是兩隻狗爲爭奪骨頭而鬥爭的形象； 這些形象似乎有些混淆。還可參見 bones。
Bone-china（骨瓷）是指混合骨粉的瓷器，該用法可追溯到1854年。 Bone-shaker（顛簸的骨頭）（1874年）是早期自行車的舊稱，指的是沒有橡膠輪胎的自行車。
