irony 的詞源

14世紀中期，“動物或植物的液體或汁液”，源自古北法語 humour “液體，潮溼； （醫學）體液”（古法語 humor， umor； 現代法語 humeur），源自拉丁語 umor “體液”（也有 humor，因與 humus “土壤”誤會而產生）； 與 umere “潮溼，溼潤”有關，與 uvescere “變溼”有關（見 humid）。

在舊醫學中，“四種體液”（血液、痰液、膽汁和黑膽汁）。

The human body had four humors—blood, phlegm, yellow bile, and black bile—which, in turn, were associated with particular organs. Blood came from the heart, phlegm from the brain, yellow bile from the liver, and black bile from the spleen. Galen and Avicenna attributed certain elemental qualities to each humor. Blood was hot and moist, like air; phlegm was cold and moist, like water; yellow bile was hot and dry, like fire; and black bile was cold and dry, like earth. In effect, the human body was a microcosm of the larger world. [Robert S. Gottfried, "The Black Death," 1983]

人體有四種體液——血液、痰液、黃膽汁和黑膽汁，它們又與特定的器官相關。血液來自心臟，痰液來自大腦，黃膽汁來自肝臟，黑膽汁來自脾臟。伽蓮和阿維森納將某些元素特性歸於每種體液。血液是熱和溼的，像空氣； 痰液是冷和溼的，像水； 黃膽汁是熱和乾的，像火； 黑膽汁是冷和乾的，像土。實際上，人體是更大世界的微觀世界。[羅伯特·戈特弗裏德，《黑死病》，1983]

它們的相對比例被認爲決定了身體狀況和心態。這使 humor 具有“心情，暫時的心態”的擴展意義（記錄於1520年代）； “有趣的品質，滑稽的思維轉折”的意義首次記錄於1680年代，可能是通過“奇想，反覆無常”的意義（1560年代）來確定心態而產生的，這也產生了動詞意義的“迎合（某人的）幻想或性情”。現代法語將它們作爲雙重形式： humeur “性情，心情，奇想”； humour “幽默”。“最初的 h 的發音是最近纔有的，有時會省略……”[OED]。

爲了幫助區分通常被歸爲“幽默”的各種設備，亨利·W·福勒（Henry W. Fowler）的這個指南[《現代英語用法》，1926]可能會有所幫助：

HUMOR: motive/aim: discovery; province: human nature; method/means: observation; audience: the sympathetic

WIT: motive/aim: throwing light; province: words & ideas; method/means: surprise; audience: the intelligent

SATIRE: motive/aim: amendment; province: morals & manners; method/means: accentuation; audience: the self-satisfied

SARCASM: motive/aim: inflicting pain; province: faults & foibles; method/means: inversion; audience: victim & bystander

INVECTIVE: motive/aim: discredit; province: misconduct; method/means: direct statement; audience: the public

IRONY: motive/aim: exclusiveness; province: statement of facts; method/means: mystification; audience: an inner circle

CYNICISM: motive/aim: self-justification; province: morals; method/means: exposure of nakedness; audience: the respectable

SARDONIC: motive/aim: self-relief; province: adversity; method/means: pessimism; audience: the self

幽默：動機/目的：發現； 領域：人性； 方法/手段：觀察； 受衆：有同情心的人

機智：動機/目的：照亮； 領域：言辭和思想； 方法/手段：驚喜； 受衆：聰明人

諷刺：動機/目的：改正； 領域：道德和禮儀； 方法/手段：強調； 受衆：自滿的人

諷刺：動機/目的：造成痛苦； 領域：缺點和弱點； 方法/手段：倒置； 受衆：受害者和旁觀者

謾罵：動機/目的：抹黑； 領域：不當行爲； 方法/手段：直接陳述； 受衆：公衆

反語：動機/目的：排他性； 領域：事實陳述； 方法/手段：神祕化； 受衆：內部圈子

玩世不恭：動機/目的：自我辯解； 領域：道德； 方法/手段：暴露裸體； 受衆：體面的人

嘲諷：動機/目的：自我緩解； 領域：逆境； 方法/手段：悲觀主義； 受衆：自己

中古英語 iron， iren， yron，源自古英語 iren，是 isen 的變體（帶有 -s- 的 rhotacism），後來形成了 isern， isærn “金屬鐵； 鐵製武器或工具”，源自原始日耳曼語 *isarn（源頭還有 Old Saxon isarn，Old Frisian isern，Old Norse isarn，Middle Dutch iser，Old High German isarn，German Eisen）。

這可能是對凱爾特語 *isarnon 的早期借用（比較 Old Irish iarn，Welsh haiarn），Watkins 認爲它源自 PIE *is-(e)ro- “強大的，神聖的”，源自 PIE *eis “強壯的”（源頭還有 Sanskrit isirah “有活力的，強壯的”，Greek ieros “強壯的”），意爲“神聖的金屬”或“堅固的金屬”（與較軟的青銅相對）。

在古英語中，它既是形容詞又是名詞，但形式上是形容詞。另一個 isen 在早期中古英語中倖存下來，被稱爲 izen。在英格蘭南部，中古英語單詞傾向於是 ire， yre，丟失了 -n，可能被視爲一個屈折； 然而，在北部和蘇格蘭，這個詞傾向於縮寫爲 irn， yrn，在方言中仍然可察覺。

Right so as whil that Iren is hoot men sholden smyte. [Chaucer, c. 1386]

正如熱鐵應該被打擊一樣。[Chaucer, c. 1386]

化學符號 Fe 來自於拉丁語中表示這種金屬的詞 ferrum（參見 ferro-）。

“用於熨燙或平整衣物的金屬設備”的意思來自於1610年代。1842年開始使用“帶有鐵頭的高爾夫球杆”的意思。have (too) many irons in the fire “同時做太多事情”來自於1540年代。 Iron lung “人工呼吸罐”來自於1932年。古代倫巴第國王的王冠 iron crown 中，金屬上有一條薄鐵帶，據說是由耶穌十字架的釘子鍛造而成。

Iron horse “鐵路機車”來自於1839年的一首詩。1837年開始使用的 Iron maiden ，折磨工具，可能是德語 eiserne jungfrau 的翻譯。法國政治犯 man in the iron mask 在1703年死於巴士底獄。在英國曆史上，威靈頓在1832年被稱爲 Iron Duke。