kaleidoscope 的詞源

在古典神話中，一位仙女，由宙斯與母熊所生的阿卡斯之母，被赫拉變成了一隻熊，源自希臘語 kallistos，是 kalos “美麗的，高貴的，優秀的”的最高級形式，以及其派生名詞 kallos “美麗”，源自 *kal-wo-，其起源不確定，可能與梵語 kalyana “美麗”有關。希臘語中通常的組合形式是 kalli- “美麗的，優秀的，幸福的，有利的”； kalo- 是後來較少使用的替代形式。在17世紀被賦予木星第四顆衛星的名稱，但在19世紀中期之前並不廣泛使用。作爲一個適當的名字被女性化爲 Callista。

「透過光學儀器，遠處的物體看起來更近且更大」，這個定義出現於1640年代，源自意大利語 telescopio（伽利略於1611年使用），以及現代拉丁語 telescopium（開普勒於1613年使用），兩者皆源自希臘語 tēleskopos，意為「遠視」，由 tēle-（意為「遠」，來自原始印歐語根 *kwel- (2)，意指「在空間或時間上遠離」）和 -skopos（意為「觀察者」，來自原始印歐語根 *spek-，意指「觀察」）組成。

據說這個詞是由切西王子創造的，他是羅馬林采伊學院的創始人和負責人（伽利略是該學院的成員）。

自1619年起，這個詞在英語中以拉丁形式使用。早期英語中對望遠鏡的另一個稱呼是 trunk（1610年代），意指「箱子，盒子」，是 perspective trunk 的縮寫。昏暗的星座 Telescopium 是由拉凱爾於1752年添加到星圖中的。