"舔食(液體),用舌頭接住放入口中",源自古英語 lapian "舔食,飲用",來自原始日耳曼語 *lapojan(源頭還包括古高地德語 laffen "舔食",古撒克遜語 lepil,荷蘭語 lepel,德語 Löffel "勺子"),源自 PIE 擬聲基礎 *lab-(源頭還包括希臘語 laptein "啜飲,舔食",拉丁語 lambere "舔食"),表示舔食、啜飲、咂嘴的聲音。
水的"輕拍,流動"的意義首次記錄於1823年,基於其音相似性。比喻用 lap (something) up "熱切地接受"的用法始於1890年。相關詞彙: Lapped; lapping。名詞意爲"液體食品; 淡飲料",始於1560年代。