latterly 的詞源

古英語 lætra “更慢的”，比較級形式，源自 læt “晚”的比較級形式（參見 late（形容詞））。“屬於後來時期”的意思始於公元1200年左右。指“在兩個或多箇中提到的第二個或最後一個”的意思首次記錄於1550年代。

在現代使用中，更常見的詞是 later，它源自15世紀中葉，可能是一個新的構詞或這個詞的變體。 Latter 主要在短語 the latter 中使用，與 the former 一起用於避免重複（但有時在涉及兩個以上的情況下使用不正確）。

這是一個常見的副詞後綴，從形容詞轉化而來，表示「以該形容詞所描述的方式」的副詞。在中古英語中寫作 -li，源自古英語的 -lice，進一步追溯至原始日耳曼語的 *-liko-（同源詞還包括古弗里西語的 -like、古薩克森語的 -liko、荷蘭語的 -lijk、古高地德語的 -licho、德語的 -lich、古挪威語的 -liga、哥特語的 -leiko）。參見 -ly (1)。這個後綴與 lich 同源，並且與形容詞 like 相同。

Weekley 指出，這種用法「頗具趣味」，因為日耳曼語系使用的詞基本上是「身體」的意思來構成副詞，而羅曼語系則使用意為「心智」的詞（例如法語的 constamment 來自拉丁語的 constanti mente）。現代英語形式大約在中古晚期出現，可能受到古挪威語 -liga 的影響。