約於1300年， naturel，“與生俱來的性格； 遺傳的，天生的，出生時或彷彿出生時的”； 14世紀初，“自然界的（尤其是與人類相對的）”，源自古法語 naturel “自然的，符合自然的； 出生時”，直接源自拉丁語 naturalis “出生時，根據自然”，源自 natura “自然”（見 nature）。
關於事件、特徵等，“由自然力量存在於自然界中”（即不是由意外、人爲行爲或神的干預引起的），14世紀後期。從14世紀後期開始，關於屬性、特徵、品質，“適合於性格或構成的適當的、合適的”； 從15世紀後期開始，“本地的，土生土長的”。也在15世紀後期，“不神奇，符合自然”，因此“容易，沒有做作”（約1600年）。關於物體或物質，“不是人工培育或創造的，存在於自然界中”約於1400年。作爲“私生子，私生子”的委婉說法（指兒童），記錄於約1400年，基於血緣關係的概念（但不是法律地位）。
Natural science，即與物理自然有關的科學，始於14世紀後期； natural history 的意思與此相差無幾，始於1560年代（見 history）。Natural law “正確的理性表達或宗教的指示，存在於自然和人類中，並具有倫理約束力作爲民事行爲規則”的含義始於14世紀後期。Natural order “自然界中明顯的秩序”始於1690年代。Natural childbirth 於1898年被證實。Natural life 通常指壽命，始於15世紀中期； natural death，指沒有暴力或事故的死亡，始於15世紀中期。死於 natural causes 始於1570年代。
