1680年代，“混亂的人羣，暴民，普通大衆，尤其是粗魯或混亂的人羣； 騷亂的集會”，俚語縮寫自 mobile， mobility “普通人，民衆，暴民”（1670年代，可能有意玩弄 nobility 一詞），源自拉丁語 mobile vulgus “善變的平民”（該拉丁短語在英語中的使用可追溯至約1600年），源自 mobile，中性的 mobilis “善變的，可移動的，流動的”（參見 mobile（形容詞））。
Mob is a very strong word for a tumultuous or even riotous assembly, moved to or toward lawlessness by discontent or some similar exciting cause. Rabble is a contemptuous word for the very lowest classes, considered as confused or without sufficient strength or unity of feeling to make them especially dangerous. [Century Dictionary, 1897]
Mob 是一個非常強烈的詞，用於指動盪甚至騷亂的集會，由不滿或某些類似的激動因素引起，趨向於違法。 Rabble 是一個蔑視性的詞，用於指最低層次的人羣，被認爲是混亂的，沒有足夠的力量或團結感，使他們特別危險。[世紀詞典，1897]
也用於任何階層的人羣的混雜聚集（1680年代），在澳大利亞和新西蘭用於“人羣”而不帶貶義。指“共同作案的罪犯團伙”始於1839年，最初指小偷或扒手； 美國英語中“有組織犯罪”的意義始於1927年。
The Mob was not a synonym for the Mafia. It was an alliance of Jews, Italians, and a few Irishmen, some of them brilliant, who organized the supply, and often the production, of liquor during the thirteen years, ten months, and nineteen days of Prohibition. ... Their alliance — sometimes called the Combination but never the Mafia — was part of the urgent process of Americanizing crime. [Pete Hamill, "Why Sinatra Matters," 1998]
Mob 不是黑手黨的同義詞。它是猶太人、意大利人和一些愛爾蘭人的聯盟，其中一些人很出色，他們在禁酒期間的十三年、十個月和十九天裏組織了酒的供應，有時還包括生產。......他們的聯盟——有時被稱爲 Combination，但從未被稱爲黑手黨——是美國犯罪美國化過程的一部分。[皮特·哈米爾，“爲什麼辛納屈很重要”，1998]
Mob scene “擁擠的地方”可追溯至1922年，早期用於電影和戲劇製作； mob-rule “暴民統治”可追溯至1806年。
