oe 的詞源

œ是一種二合字，也被稱爲連字（œ），在拉丁語單詞和希臘藉詞中出現，代表希臘語的 -oi-。從古法語或中世紀拉丁語中早期進入英語的帶有 -oe- 的單詞通常已經被平衡爲 -e-（economic， penal， cemetery），但是後來直接從拉丁語或希臘語借來的單詞通常會保留它（oestrus， diarrhoea， amoeba），以及專有名詞（Oedipus， Phoebe， Phoenix）和純技術術語。英式英語傾向於比美式英語更保守，後者已經在除了極少數情況下都不再使用它。

它也出現在一些本土拉丁語單詞中（foedus “條約，聯盟”， foetere “發臭”，因此偶爾在英語中出現 foetid， foederal，後者是“聯邦主義者”文件的原始出版形式）。在這些單詞中，它代表了古老的舊拉丁語中的 -oi-（例如舊拉丁語 oino，古典拉丁語 unus），顯然在被平衡之前通過了一個 -oe- 形式，但在某些單詞中被保留到了古典拉丁語中，特別是那些屬於法律（如 foedus）和宗教領域的單詞。這些語言領域以及水手的詞彙是任何時代任何語言中最保守的分支，因爲需要精確和立即的理解，展示學習成果或迷信恐懼。但在 foetus 中，它是拉丁語中的一種非詞源性拼寫，被英語採用，並形成了 fetus 在20世紀初的主要拼寫。

在英語中，這個二合字也可以代表德語或斯堪的納維亞語單詞中的 -o- 的變異或變音（例如 Goethe），以及法語單詞中的類似元音（例如 oeil “眼睛”，來自拉丁語 oculus）。