約於1300年, ordinaunce,“權威的指令,法令或命令”(比 law 更狹義或更短暫),源自古法語 ordenance(現代法語 ordonnance)或直接源自中世紀拉丁語 ordinantia,源自拉丁語 ordinantem(主格 ordinans),現在分詞 ordinare “整理”,源自 ordo(屬格 ordinis)“行,等級,系列,排列”(參見 order(名詞))。到14世紀初,出現了“排列成行或列”的意義(尤其是在戰鬥順序中),還有“戰爭供應,裝備”的意義(現在在 ordnance 中)。