古英語中的 oþer "第二，兩者之一； 額外的，進一步的"（形容詞），也作爲代詞，"兩者之一； 與視線中的人或物不同的人或物"，源自原始日耳曼語的 *anthera-（也是古薩克森語的 athar，古弗裏西亞語的 other，古諾爾斯語的 annarr，中荷蘭語和荷蘭語的 ander，古高地德語的 andar，德語的 ander，哥特語的 anþar "第二，其他"的來源）。
這些詞源自 PIE 的 *an-tero- （立陶宛語的 antras，古普魯士語的 anters "其他，第二"的來源），可能是 *al-tero- "兩者之一"的變體（拉丁語的 alter 的來源），源自詞根 *al- "超越" + 形容詞比較級後綴 *-tero-。或者第一個元素可能是代詞 *eno-, *ono- [Boutkan]。古英語、古薩克森語和古弗裏西亞語的形式顯示了"在摩擦音前正常丟失 n 的現象" [Barnhart]。
在英語（現在使用 second（形容詞），源自拉丁語）和德語（zweiter，源自 zwei "兩者"）中，"第二"的意義已經從這個詞中分離出來，以避免歧義。然而，在斯堪的納維亞語中，第二層仍然是"其他"的樓層（瑞典語的 andra，丹麥語的 anden）。另請參見古英語中的 oþergeara "明年"。
作爲副詞，"第二"（晚期古英語）； "否則"（約1200年）； "另外"（14世紀中期）。
The other woman "一個男人在已經有承諾的情況下開始戀愛的女人"源自1855年。The other day 最初（晚期古英語）是"第二天"； 後來（約1300年）是"昨天"； 現在，寬泛地說，是"一兩天前"（15世紀初）。OED 指出， the other place 是對地獄或"在劍橋看來的牛津（反之亦然）"的委婉說法。短語 other half，指的是窮人或富人，記錄於大約1600年。
La moitié du monde ne sçayt comment l'aultre vit. [Rabelais, "Pantagruel," 1532]
La moitié du monde ne sçayt comment l'aultre vit. [Rabelais, "Pantagruel," 1532]
Halfe the world knowes not how the other halfe li[v]es. [George Herbert, "Outlandish Proverbs," 1640]
半個世界不知道另一半世界是如何生活的。[George Herbert, "Outlandish Proverbs," 1640]
