公元1300年左右， poucock， po-cok，"屬於 Pavo 的鳥類"，尤指成年雄性，源自中古英語 po 的"孔雀" + coc（參見 cock（n.））。Po 源自古英語 pawa 的"孔雀"（雄鳥或雌鳥），源自拉丁語 pavo（屬格 pavonis），據說與希臘語 taos 最終源自泰米爾語 tokei,，但也可能是模擬聲音：拉丁語將孔雀的聲音表示爲 paupulo。拉丁語也是古高地德語 pfawo，德語 Pfau，荷蘭語 pauw，古教會斯拉夫語 pavu 的源頭。中古英語還有源自古法語 paon 的 poun "孔雀"。
以其炫耀的步態、壯麗的氣勢和美麗尾巴的誇張展示而聞名，當 peacock in his pride 展示其尾巴時，它就是完美的。從14世紀中葉開始，被用來形容一個自負的人（proud as a po）。據迷信，它的肉是不腐爛的（甚至聖奧古斯丁也相信這一點）。"當它看到自己的腳時，它會瘋狂地尖叫，認爲它們與身體的其他部分不協調" [Epiphanus]。自1674年起成爲南方星座。
