15世紀中期，“屬於一個人的”，也指“特殊的，特別的”，源自古法語 peculiaire，直接源自拉丁語 peculiaris “屬於某人的（財產）”，來自 peculium “私人財產”，字面意思是“牲畜財產”（在古代是最重要的財產形式），來自 pecu “牲畜，羣”，與 pecus “牲畜”相關（參見 pecuniary）。
“不尋常的，罕見的”意思始於大約1600年（早期的意思是“卓越的，特殊的，特別的，精選的”，在1580年代； 爲了意義的發展，可以參考 idiom）。美國奴隸制的委婉說法 peculiar institution 始於1838年。相關詞彙： Peculiarly。
