1610年代，“陰莖的形象”，源自拉丁語 phallus，來自希臘語 phallos “陰莖”，也指“戴奧尼修斯崇拜中使用的直立陰莖的雕刻或形象（象徵着自然界的生殖力量）”，源自 PIE *bhel-no-，來自詞根 *bhel-（2）“吹氣，膨脹”（也是 Old Norse boli “公牛”，Old English bulluc “小公牛”，可能還有希臘語 phalle “鯨魚”的來源）。1891年（Hargrave Jennings）開始用於指陰莖本身（尤其是勃起時，但通常在象徵性的背景下）。
