14世紀初,“一段時間,一個季節,一個時代”; 14世紀中期,“某事發生或將要發生的時間”,源自古法語 date(13世紀)“日期,日子; 時間”,來自中世紀拉丁語 data,是拉丁語 dare “給予,授予,提供”的過去分詞 datus 的女性單數名詞用法(來自 PIE 詞根 *do- “給予”)。
從14世紀後期開始,作爲“書寫或銘文的一部分,指明完成時間”的意思。從“給予”到“時間”的意義轉移是通過羅馬人的慣例完成的,即通過在每篇通信的結尾寫上“給予”和日期和月份來完成的——可能意味着“給信使”——這導致 data 成爲“指定的時間(和地點)”的術語。羅馬信件將包括類似於 datum Romae pridie Kalendas Maias 的內容——“在四月的最後一天在羅馬給出”。