14世紀末， professour，“教授某一領域知識的人”，尤指在大學中，源自14世紀的古法語 professeur，直接源自拉丁語 professor，“自稱是某種藝術或科學專家的人； 最高級別的教師”，是 profiteri “聲稱，公開宣佈”的動詞的代詞名詞形式（參見 profess）。作爲名字前綴的頭銜，始於1706年。短形式 prof 記錄於1838年。
Professor. One professing religion. This canting use of the word comes down from the Elizabethan period, but is obsolete in England. [Thornton, "American Glossary," 1912]
教授。宣揚宗教信仰的人。這個用詞的行話來自伊麗莎白時期，但在英國已經過時了。[桑頓，“美國詞彙表”，1912年]
這個意義可以追溯到 OED 的1530年代，但可能是英國清教徒從1400年代開始使用這個詞的復興，意思是“公開宣揚宗教信仰的人”。
