1690年代,源自法語 glande(古法語 glandre “腺體”,13世紀),源自拉丁語 glandula “喉嚨腺體,扁桃體”,是 glans(屬格 glandis)“橡子,堅果; 橡子形球體”的小型形式,源自 PIE 詞根 *gwele-(2)“橡子”(源頭還包括希臘語 balanos,亞美尼亞語 kalin,古教會斯拉夫語 zelodi “橡子”; 立陶宛語 gilė “橡子”)。早期英語形式爲 glandula(約1400年); 中古英語還有 glandele “發炎的腺體”(約1400年)。從扁桃體擴展到一般的腺體。