14世紀中葉， remembren，"記住或牢記（某事或某人），保留在記憶中，保存不被遺忘"，源自古法語 remembrer "記住，回憶起，使想起"（11世紀），源自拉丁語 rememorari "回憶起，記住"，由 re- "再次"（見 re-）和 memorari "記住" 組成，源自 memor "留心的"（源自 PIE 根詞 *(s)mer-（1）"記住"）。
"回憶起，再次使記憶起"的意思來自14世紀晚期； "提及"的意思來自1550年代。中古英語中也有"提醒"（某人），"使某人回憶起"（某事物）； "敘述，講述"，以及被動結構如 hit remembreth me "我記得"。盎格魯-撒克遜語中有一個相應的動詞是 gemunan。
在 -m- 和後面的輔音之間插入 -b-（尤其是元音消失的情況）是常見的：比較 number（名詞）， chamber（名詞）， humble（形容詞）。
Remember implies that a thing exists in the memory, not that it is actually present in the thoughts at the moment, but that it recurs without effort. Recollect means that a fact, forgotten or partially lost to memory, is after some effort recalled and present to the mind. Remembrance is the store-house, recollection the act of culling out this article and that from the repository. He remembers everything he hears, and can recollect any statement when called on. The words, however, are often confounded, and we say we cannot remember a thing when we mean we cannot recollect it. [Century Dictionary, 1895]
Remember 意味着一件事存在於記憶中，而不是當前的思維中，但它會自然而然地再次出現。Recollect 意味着一個被遺忘或部分丟失的事實在經過一些努力後被回憶起並出現在腦海中。Remembrance 是倉庫， recollection 是從倉庫中挑選出這個和那個的行爲。他 remembers 他聽到的一切，並且可以在被要求時 recollect 任何陳述。然而，這些詞經常混淆，我們說我們無法 remember 一件事時，實際上是指我們無法 recollect 它。[世紀詞典，1895]
在問候消息中，"向（另一個人）致意，使一個人回憶起另一個人"，如 remember me to your family 所示，可追溯到1550年代。
