“支付使用財產的費用”，公元12世紀中古英語中，以法律意義上指“根據佔有和使用財產的時間而定期支付的補償”，源自古法語 rente “應付款項； 利潤，收入”和中世紀拉丁語 renta，兩者均源自通俗拉丁語 *rendita，是 *rendere 的女性過去分詞名詞用法（參見 render（動詞））。
它在英語中較早以一種更普遍且現已過時的意義上出現，即“收入，收益”（古英語晚期）。政治經濟學中的意義是指“在扣除支持生產者、利息、種子等必要費用後，從土地產出中剩餘的部分”，始見於1815年。Rent-free 可追溯到1630年代。
Rents (to think how much of evil there is in the two senses of that four-lettered word ! In the two methods of intonation of its synonym, Tear !) [Ruskin, "Fors Claveriga"]
租金（想想這個四個字母的詞中有多少惡意！在其同義詞的兩種語調方法中，思考！）【拉斯金，《福斯·克拉維加》】
