中古英語 roten,源自古英語 rotian,指動物物質“腐爛、腐爛、自然分解”(不及物),也指植物物質,“來自原始日耳曼語 *rutjan(源自薩克森語 roton,古諾爾斯語 rotna,古弗里斯蘭語 rotia,中古荷蘭語 roten,荷蘭語 rotten,古高地德語 rozzen “腐爛”,德語 rößen “浸泡亞麻”),源自詞幹 *rut-。相關: Rotted; rotting。
到公元1200年左右,“腐爛或道德上腐化”。及物動詞“導致分解”始於14世紀後期。在監獄中 rot in prison(14世紀中期)意味着 wasting disease。