sesame 的詞源

15世紀早期， sisamie，“一種主要栽培其種子的草本植物”，可能源自拉丁語 sesamum（主格 sesama），來自希臘語 sēsamon（多利克語 sasamon）“芝麻植物的種子或果實”，通過腓尼基語從晚期巴比倫語 *shawash-shammu 借來（比較亞述語 shamash-shammu “芝麻”，字面意思是“油籽”）。中世紀拉丁語將其稱爲 sisaminum； 古法語稱爲 sisamin。

它最初出現在英語中是在1722年對加蘭德的 "Mille et une nuits," 的翻譯中作爲魔法咒語，它使得“阿里巴巴和四十大盜”中盜賊洞穴的門飛開。到18世紀90年代，它開始在故事之外的語境中使用。

A warehouse, a shop, or more generally a stable, is under every private dwelling-house. When you ring the bell, the door is opened by a long string from above ; like the "Open Sesame," in the Arabian Tales. [Southey, "Letters Written During a Short Residence in Spain and Portugal," 1799]

每個私人住宅下面都有一個倉庫、商店或更普遍的是一個馬廄。當你按鈴時，門會被從上面拉開的一根長繩子打開； 就像阿拉伯故事中的“開芝麻”一樣。[南希，《西班牙和葡萄牙短期居住期間寫的信》，1799]