sheep-dog 的詞源

"屬於 Canis 的四足動物"，古英語 docga，是一個晚期、罕見的詞語，至少在中古英語的一個來源中特指一種強壯的犬種； 其他早期中古英語的用法往往是貶低或辱罵的。它的起源仍然是英語詞源學中的一個巨大謎團。

這個詞在16世紀把古英語 hund（通用的日耳曼和印歐語言詞彙，來自 PIE 根 *kwon-)擠出，並隨後在許多歐洲語言中被採用（法語 dogue（16世紀），丹麥語 dogge，德語 Dogge（16世紀）。西班牙語中常見的“狗”一詞 perro，同樣是一個未知起源的神祕詞彙，可能來自伊比利亞語。一組斯拉夫語“狗”詞彙（古教會斯拉夫語 pisu，波蘭語 pies，塞爾維亞-克羅地亞語 pas)同樣是未知起源的。

在人的稱呼方面，早在公元1200年就被用於辱罵或蔑視，表示“卑鄙、毫無價值的傢伙，卑鄙、卑劣的惡棍”。玩笑式的辱罵意義上的“花花公子”，尤其是年輕人，“一位運動員，一位勇敢的人”是從1610年代開始的。俚語意義上的“醜陋的女人”是從1930年代開始的； “性侵犯男人”的意義是從1950年代開始的。

許多表達方式—— a dog's life（約1600年）， go to the dogs（1610年代）， dog-cheap（1520年代）等——反映了早期狗作爲狩獵配件而不是寵物的艱苦使用。在古代，“狗”是骰子中最差的點數（在希臘語、拉丁語和梵語中都有記載，其中“幸運玩家”的詞彙字面上是“殺狗者”），這可能解釋了希臘語中“危險”的詞彙 kindynos，它似乎是“玩狗”的意思（但 Beekes 反對這一點）。

Notwithstanding, as a dog hath a day, so may I perchance have time to declare it in deeds. [Princess Elizabeth, 1550]

儘管如此，就像狗有一天一樣，我也可能有時間用行動來宣告它。[伊麗莎白公主，1550年]

“某物質量差或平庸，失敗”的意義是1936年美國俚語中的用法。從14世紀末開始，它是某種重型金屬夾子的名稱。Dog's age “很長時間”是從1836年開始的。形容詞短語 dog-eat-dog “無情的競爭”是從1850年代開始的。短語 put on the dog “打扮得漂漂亮亮”（1934年）可能是因爲將狗項圈與在1890年代是男性時尚的硬領襯衫相比較（並且至少從1883年起被稱爲 dog-collars）。

And Caesar's spirit, ranging for revenge,

With Ate by his side come hot from Hell,

Shall in these confines with a monarch's voice

Cry Havoc! and let slip the dogs of war;

[Shakespeare, "Julius Caesar"]

凱撒的靈魂，爲了復仇而遊蕩，

與 Ate 並肩而來，從地獄中熱情而至，

將在這些邊界內，用君王的聲音

大喊 Havoc！放開戰爭的狗；

[莎士比亞，《朱利葉斯·凱撒》]

羊屬的反芻哺乳動物，作為家畜，是人類最有用的動物之一。古英語中稱為 sceap、scep，在諾森布里亞地區則是 scap，這些詞源自西日耳曼語的 *skæpan（同源詞還包括古薩克斯語的 scap、古弗里西語的 skep、中低德語的 schap、中荷蘭語的 scaep、荷蘭語的 schaap、古高地德語的 scaf，以及現代德語的 Schaf）。這個詞的起源尚不明確。在斯堪的納維亞語中找不到對應詞（丹麥語用 faar表示「羊」），哥特語則使用 lamb。在日耳曼語以外也沒有已知的同源詞。這種動物在印歐語系中的更常見名稱在英語中表現為 ewe。

在古英語中，sheep 的複數形式已經與單數形式合併，但古諾森布里亞語中仍有複數形式 scipo。從古英語時期起，這個詞就被用來形容某種膽怯，並且比喻那些在上帝指引下的人。表示「愚蠢、膽怯的人」的意義可以追溯到1540年代。

「wolf in sheep's clothing」（披著羊皮的狼）的形象在古英語中就已存在（來自《馬太福音》第七章第15節）；而「separating the sheep from the goats」（將羊和山羊分開）的說法則來自《馬太福音》第25章第33節，這個短語本身出現於1570年代。count sheep（數羊）這一為了助眠的行為最早記錄於1854年，但似乎直到1870年代才被廣泛書寫。這可能僅僅是一種單調的活動，但來自澳大利亞的一篇1849年的牧羊生活記錄《悉尼移民日記》描述了夜間牧羊人（「小屋守護者」）在班次結束時定期點羊，以防自己對後來失蹤或被殺的羊負責。

「Sheep's eyes」（羊的眼睛）意指「愛慕的目光」，可追溯至1520年代（可參見西弗里西語的 skiepseach、荷蘭語的 schaapsoog、德語的 Schafsauge）。sheep-biter 原本指「訓練不當的雜種狗，專門欺負羊」（1540年代），後來這個詞的意義擴展，還可以指「羊肉販子」（1590年代）和「妓女販子」（1610年代，即專門「追逐 mutton」的人）。因此，莎士比亞使用的 sheep-biting 意為「偷竊的，狡猾的」。大約1450年的一部倫敦編年史中出現了 went to sheep-wash，意為「被殺」。