1812年之前，來自alumina、alumine，法國化學家在18世紀末對鋁氧化物的命名，源自拉丁語alumen「明礬」（參見alum）。亨弗里·戴維爵士在努力分離它時，稱其為alumium（1808年），後來他使用aluminum（1812年之前），這成為美國的用詞。
形式aluminium，現代英國首選詞，於1811年1月在威廉·海德·沃拉斯頓（鉑和銠的發現者）撰寫的戴維已發表實驗的報告中提出，並印刷於《批評評論》中：
Potassium, acting upon alumine and glucine, produces pyrophoric substances of a dark grey colour, which burnt, throwing off brilliant sparks, and leaving behind alkali and earth, and which, when thrown into water, decomposed it with great violence. The result of this experiment is not wholly decisive as to the existence of what might be called aluminium and glucinium.
鉀作用於鋁土礦和葡萄糖，產生深灰色的自燃物質，燃燒時會產生耀眼的火花，並留下堿和土，當投入水中時，會劇烈分解。這個實驗的結果對於所謂的aluminium和glucinium的存在並不完全決定性。
它與其他金屬元素名稱（sodium、potassium）更為協調。
Aluminium, for so we shall take the liberty of writing the word, in preference to aluminum, which has a less classical sound. [Quarterly Review, September 1812]
鋁，我們將自由地寫這個詞，以取代鋁，因為它的聲音不那麼古典。[《季刊評論》，1812年9月]
Aluminum foil於1859年證實；約1950年起在食品包裝中流行。
