古英語 sinder “鐵屑，爐渣”，源自原始日耳曼語 *sendra- “爐渣”（源頭還包括古撒克遜語 sinder “爐渣，鐵屑”，古諾爾斯語 sindr，中古低地德語和中古荷蘭語 sinder，荷蘭語 sintel，古高地德語 sintar，德語 Sinter），源自 PIE 詞根 *sendhro- “凝結液體”（源頭還包括古教會斯拉夫語 sedra “爐渣”）。
由於與不相關的法語 cendre “灰燼”有關，初始的 s- 變成了 c-，源自拉丁語 cinerem（主格 cinis）“灰燼”，源自或與希臘語 konis “灰塵”有關（參見 incinerate）。拉丁語單詞被縮短爲 *cin'rem，並插入 -d- 以便發音（比較 peindre 來自 pingere）。法語單詞還顯然將英語單詞的意義轉變爲“火熄滅後的小塊燒焦的煤”（16世紀）。
地質學意義上的“火山噴出的粗糙灰燼”始於1774年； cinder cone，由火山灰的連續噴發形成，記錄於1849年。相關： Cinders。
