taper 的詞源

古英语 tapur, taper "蜡烛，灯芯"，在英语之外未发现，可能是拉丁语 papyrus（参见 papyrus）的专业借用和异化，曾在中世纪拉丁语和一些罗曼语中用于"蜡烛的灯芯"（如古意大利方言（托斯卡纳） papijo, papeio "灯芯"），因为这些通常是用纸莎草的髓料制成的。也比较德语 kerze "蜡烛"，来自古高地德语 charza，来自拉丁语 charta，来自希腊语 khartēs "纸莎草，纸莎草制成的卷，纸莎草髓料制成的灯芯."

后来特别指一种细长的蜡烛，通常是蜡制的。"逐渐变细的形状，厚度逐渐减少"的一般意义在1793年出现，来自动词。

在1580年代，這個詞的意思是「像火焰或尖塔一樣向上噴發」，源自一個已廢棄的形容詞 taper（15世紀末），來自名詞 taper，基於蠟燭火焰的逐漸收束形狀（或較不可能的情況下，指蠟燭本身）。也可以參考 taper-wise（副詞）「呈錐形」（15世紀中期）。

「變得纖細，減少」的意思大約在1600年左右被證實。到了1789年，這個詞又被用來表示「數量、力量等逐漸減少」。1670年代起，它開始被用作及物動詞，意指「逐漸減小」。而「逐漸停止」的表達 taper off 則出現在1848年。相關詞彙包括 Tapered（已變細）；tapering（正在變細）。在中古英語中，名詞 taperer（燭台）主要用於宗教場合，指的是「持燭者，侍祭」。