「與地球有關或具有地球特徵的」，這個詞最早出現在1846年，由-ian後綴和拉丁語tellus（屬格telluris）組成，意指「地球、土地、地面；地球」（與羅馬女神Tellus有關）。這個詞可能源自原始印歐語根*telho-，意為「地面、地板」，該詞根還衍生出多種語言中的相關詞彙，例如梵語talam（意為「平原、腳底」）、希臘語telia（意為「骰子板」）、拉脫維亞語telint（意為「展開」）、立陶宛語tils（意為「平底船的底部、地板」）、patalas（意為「床」）、古普魯士語tallus（意為「地板」）、古教會斯拉夫語tilo（意為「地板」）、俄語potolok（意為「天花板」）、古愛爾蘭語talam（意為「地球」）、古斯堪的納維亞語ilja以及中荷蘭語dele（意為「木板」）。另一種可能的來源是原始印歐語*telh-，意為「承載」。
作為名詞，「地球的居民」（指假想中的其他世界居民）這一用法出現於1847年。
