titmouse 的詞源

在1540年代，這個詞被用來形容小型或貧弱的馬，後來也用來指任何小型動物或物體，例如一些鳥類名稱，如titmouse、tom-tit、titlark（1660年代）、titling「小鷗」（1819年）、tit-babbler（1893年）等。《世紀詞典》裡有titty-todger「鹡鸰」。在斯堪的納維亞語中，也能找到類似的詞彙，意義相近（冰島語tittr、挪威語tita「小鳥」；古諾爾斯語titlingr「麻雀」），但它們之間的聯繫和起源並不明確；或許，正如《牛津英語詞典》（1989年）所暗示的，這個詞只是用來形容某物小巧，或者可能是因為小鳥發出的典型啁啾聲。

1706年起，它被證實是titmouse的縮寫形式。1734年起，它開始被用來比喻人，但早期則是指「女孩或年輕女性」（1590年代，17世紀至18世紀常見），常帶有貶義，意指「放蕩的女孩，調皮的女孩」。還可以比較titter（名詞）「女孩，年輕女性」（1812年，俚語）；titty「姐妹，年輕女孩」（1728年），也指「貓」（1821年）。這些意義可以參考pussy（名詞1）、kitty（名詞1）。