unproved 的詞源

公元前1200年左右， prēven， pruven， proven “通過經驗或測試或標準來嘗試； 評估； 實踐中證明”，源自古法語 prover， pruver “展示； 說服； 經受考驗”（11世紀，現代法語 prouver），源自拉丁語 probare “使好； 尊重，代表好； 使可信，展示，證明； 測試，檢查； 通過試驗判斷”（也是西班牙語 probar，意大利語 probare 和英語 probe 的來源），源自 probus “有價值的，好的，正直的”。

這個詞源自 PIE *pro-bhwo- “在前面”，源自 *pro-，是根源 *per-（1）“向前”，因此是“在前面”，加上根源 *bhu- “存在”，也是拉丁語 fui “我已經存在”， futurus “即將存在”的來源； 古英語 beon “存在”； 參見 be。

從13世紀初開始，“確保，消除疑慮”，還有“確立遺囑的有效性或真實性”。到公元1300年左右，“測試並發現是否有價值，正直，虛假等”，還有“發現，發現，確定； 通過論證證明”。到14世紀中葉，“檢查準確性”的意思。到14世紀末，“通過經驗或試驗被發現是（英雄，懦夫等）”。

這個詞在中古英語中的意義和應用比現代英語更廣泛：“經歷； 努力，奮鬥； 行動，完成； 繁榮，成功”。中古英語中還有一個現已廢棄的意義：“批准，認可，讚揚”（公元1300年左右； 參見 approve）。相關詞彙： Proved； proven； proving。Proving ground “用於進行火炮射擊以進行彈道測試和測試火藥的地方”始於1837年。

這個否定前綴在古英語中非常常見，來自原始日耳曼語的 *un-（同源於古撒克遜語、古弗里斯語、古高地德語、德語 un-、哥特語 un-、荷蘭語 on-），而其更早的根源則可追溯至原始印歐語的 *n-（這個詞根也衍生出梵語 a-、an-「不」，希臘語 a-、an-，古愛爾蘭語 an-，拉丁語 in-），最終來自原始印歐語的詞根 *ne-「不」。

作為英語中使用最廣泛的前綴，它在古英語中被自由且廣泛地運用，形成了超過一千個複合詞。它與源自拉丁語的同義前綴 in-（1）競爭，爭奪某些詞的否定形式（例如 indigestable/undigestable），雖然兩者有時可以合作使用，以表達細微的意義差異（如 unfamous/infamous），但通常情況下，它們並不會同時出現。

這個前綴經常帶有委婉或強調的語氣，特別是在已經有了「去除」或「釋放」的含義時：例如 unpeel 意為「去皮」，unpick 則指「用竊賊工具撬鎖」，而 unloose 則是「鬆開」的另一種表達。

此外，它還能從短語中創造出新的單詞，比如 uncalled-for（約1600年）、undreamed-of（1630年代）。Fuller（1661年）使用了 unbooklearned。在15世紀的一份法律遺囑中，出現了 unawaydoable；Ben Jonson 則創造了 un-in-one-breath-utterable。單詞 uncome-at-able 最早見於1690年代的Congreve，18世紀的Samuel Johnson和20世紀的Fowler都對此表示不滿，Fowler甚至評論道：「這個詞在兩三個世紀前可能還帶著一種無所畏懼、蔑視語法的俏皮風格，但這種風格早已消散，現在它的存在意義不過是‘inaccessible’所能表達的。」（Ash vindicated）

儘管如此，這種創造性依然存在；例如 unlawlearned（Bentham, 1810年）、unlayholdable（1860年）；而 unputdownable（形容一本書「令人愛不釋手」）則出現在1947年；unpindownable 則出現在1966年。還可以參考 put-up-able-with（1812年）。在 telegraphese（電報語）中，作為前綴用來替代 not 以節省字數，最早可追溯至1936年。

由於其多樣的用法和對否定形式的需求，英語中可能衍生出的 un- 單詞幾乎是無窮無盡的，而其中一些被使用而另一些則從未出現，這主要取決於作者的隨意性。

從18世紀起，詞典編輯們就注意到了這一現象，但同時也在列表中添加了不少新詞。John Ash 的《新完整英語詞典》（1775年）中有許多頁面專門列出一行行的 un- 條目；在其中一組連續的條目中，出現了 unhaggled、unhaired、unhalooed、unhaltering（形容詞）、unhaltering（名詞），這類詞彙在《牛津英語詞典》（1989年）中被指出「顯然是為了某種目的而人為創造的」，而且其中一些詞彙在其他文獻中出現的時間往往要晚幾十年，甚至根本沒有出現過。