useful 的詞源

大約在公元1300年，「使用（某物）的行為」或「被使用或雇用的狀態」這些意思開始出現；同時也指「個人的習慣或做法」、「生活方式」、「使用的方式」。這些詞源於古法語和盎格魯法語的 us 和 hus，意指「習俗、實踐、用法」。而這又源自拉丁語的 usus，意思是「使用、習慣、實踐、雇用、技能、習性」，來自於 uti 的過去分詞形式，意指「利用、從中獲益、利用（某物）」。你可以參考 use (v.) 了解更多。

到了14世紀晚期，這個詞在英語中還引申出了「目的、功能」、「利益」、「消耗」、「一群人之間的既定習俗」等含義。至於 of no use（毫無用處），則是在14世紀晚期出現的，意指「毫無價值」。

詞根元素附加在名詞（以及現代英語中的動詞詞幹）上，表示“充滿，具有，以...爲特徵”，還表示“容納的數量或體積”（handful， bellyful）； 源自古英語 -full， -ful，它是 full（形容詞）通過與前面的名詞合併而成爲後綴，但最初是一個獨立的詞。與德語 -voll，古諾爾斯語 -fullr，丹麥語 -fuld 同源。大多數英語 -ful 形容詞在某個時候既有被動（“充滿 x”）又有主動（“引起 x； 充滿 x 的機會”）的意義。

在古英語和中古英語中很少見，更常見的是將 full 附加在詞的開頭（例如古英語 fulbrecan “違反”， fulslean “直接殺死”， fulripod “成熟”； 中古英語有 ful-comen “達到（一種狀態），實現（一種真理）”， ful-lasting “耐久性”， ful-thriven “完整，完美”等）。