womb 的詞源

中古英語的 wombe，意指「人類的胃，作為消化器官」，源自古英語的 wamb 和 womb，這些詞的意思包括「腹部，腹壁表面；腸子」，在比喻上也可指「貪吃，饑餓」，甚至還有「子宮」的意思。這些詞來自原始日耳曼語的 *wambo，但它的具體來源尚不明。如今，這個英語單詞除了最後一個意義外，其他用法都已經過時。

在日耳曼語系中，相關詞彙包括古諾爾斯語的 vomb，古弗里西語的 wambe，中古荷蘭語的 wamme，現代荷蘭語的 wam，古高地德語的 wamba，德語的 Wamme（均意指「腹部，鼓起的肚子」），以及哥特語的 wamba（意為「腹部，子宮」）。古英語中，umbor 則意指「孩子」。

這個詞也被用來指代一些較大且更為人知的哺乳動物的子宮。到了14世紀晚期，它的意義擴展到了任何能夠容納物體的空心或內部部分；同時，它也被比喻用來表示「情感的根源，內心深處的自我」。相關詞彙包括 Wombful。而 Womby（15世紀中期）則意指「肉體的，肉慾的」。Fruit of (one's) womb（意為「孩子」）則出現於13世紀晚期。