Herkunft und Geschichte von Hilary

Um die Mitte des 15. Jahrhunderts übernahm man das Wort aus dem Lateinischen hilaritatem (im Nominativ hilaritas), was so viel wie „Fröhlichkeit, Heiterkeit, Freude“ bedeutet. Es stammt von hilaris ab, was „fröhlich, heiter, vergnügt“ heißt, und hat seine Wurzeln im Griechischen hilaros, das ebenfalls „fröhlich, heiter, freudig“ bedeutet. Es steht in Verbindung mit hilaos („anmutig, freundlich“) und hilaskomai („versöhnen, mildern, versöhnen“) und könnte von einer abgeleiteten Form einer indogermanischen Wurzel *selh- stammen, die „versöhnen“ bedeutet. Diese Wurzel ist auch die Quelle des lateinischen solari, was „trösten“ heißt.

Im antiken Rom bezeichneten die Hilaria (der Neutrum Plural von hilaris) eine Reihe von Feiertagen, die von Pomp und Freude geprägt waren. Es gab öffentliche Feierlichkeiten zu Ehren der Kybele, die um die Frühlings-Tagundnachtgleiche stattfanden, sowie private Feste, die anlässlich einer Hochzeit oder der Geburt eines Sohnes gefeiert wurden.