Herkunft und Geschichte von Israeli

Im Altenglischen bezeichnet Israel „das jüdische Volk, die hebräische Nation“. Der Begriff stammt aus dem Lateinischen Israel, das wiederum aus dem Griechischen und letztlich aus dem Hebräischen yisra'el abgeleitet ist, was so viel wie „der mit Gott kämpft“ bedeutet (Genesis 32,28). Dieser symbolische Eigenname wurde Jakob verliehen und später auf seine Nachkommen ausgeweitet. Er setzt sich zusammen aus sara („er kämpfte, stritt“) und El („Gott“). Als Bezeichnung für einen unabhängigen jüdischen Staat im Nahen Osten ist der Name seit 1948 belegt. Vergleiche auch Israeli und Israelite.

Um die Mitte des 14. Jahrhunderts wurde der Begriff verwendet, um „einen Juden; eines der Mitglieder des antiken Israel, einen Nachkommen Israels oder Jakobs“ zu beschreiben. Er stammt vom lateinischen israelita, das seinerseits aus dem Griechischen Israelites abgeleitet ist, und geht zurück auf Israel (siehe Israel). Im Mittelenglischen war das Adjektiv Israelish (im Altenglischen Israelisc), gelegentlich auch Israelitish (Coverdale, 1530er Jahre). Eine weitere Form war Israelitic (um 1600, aus dem Spätlateinischen Israeliticus).