Herkunft und Geschichte von Maxwell

Ursprünglich ein Nachname, später ein männlicher Vorname, der seit dem späten 12. Jahrhundert belegt ist. Er stammt von Maxwell, dem Namen einer Stadt am Fluss Tweed an der schottischen Grenze. Der Name bedeutet wahrscheinlich „der Brunnen von Macc oder Macca“. In der Physik bezieht man sich damit meist auf James Clerk Maxwell (1831-1879), wie zum Beispiel bei Maxwell's demon (1879; auch bekannt als Maxwell's "intelligent demons" aus dem Jahr 1874).

The definition of a "demon," according to the use of this word by Maxwell, is an intelligent being endowed with free will, and fine enough tactile and perceptive organisation to give him the faculty of observing and influencing individual molecules of matter. ["Nature," April 9, 1874]

Laut Maxwells Verwendung des Begriffs „Dämon“ ist ein Dämon ein intelligentes Wesen, das mit freiem Willen ausgestattet ist und über eine feine taktile und perceptive Organisation verfügt, die es ihm ermöglicht, einzelne Moleküle der Materie zu beobachten und zu beeinflussen. [„Nature“, 9. April 1874]