Herkunft und Geschichte von Panthalassa

„Superkontinent der späten Paläozoischen Ära“, 1924, aus dem Griechischen pan- „alle“ (siehe pan-) + gaia „Erde“ (siehe Gaia). Zuerst 1920 in deutscher Sprache belegt, in Alfred Wegeners „Die Entstehung der Kontinente und Ozeane“ (aber laut OED ist das Wort in der ersten Auflage von 1914 nicht zu finden).

Das Wortbildungselement, das „alle, jede, ganze, allumfassende“ bedeutet, stammt aus dem Griechischen pan-, einer Kombination von pas (im Neutrum pan, im maskulinen und neutrum Genitiv pantos) und steht für „alle“. Es geht auf die indogermanische Wurzel *pant- zurück, die ebenfalls „alle“ bedeutet und deren Ableitungen nur im Griechischen und Tocharischen zu finden sind.

Im Griechischen wurde es häufig als Präfix verwendet (vor labialen Lauten pam-; vor gutturalen Lauten pag-). In der modernen Zeit taucht es oft in Nationalitätsbezeichnungen auf, wobei das erste bekannte Beispiel anscheinend Panslavism (1846) war. Weitere Beispiele sind panislamic (1881), pan-American (1889), pan-German (1892), pan-African (1900), pan-European (1901) und pan-Arabism (1930).

Vor Vokalen thalass-, ein Wortbildungselement griechischen Ursprungs, das "Meer, das Meer" bedeutet, abgeleitet von dem griechischen Wort thalassa für "das Meer" (bei Homer, wenn es sich auf ein bestimmtes Meer bezieht, "das Mittelmeer," im Gegensatz zu ōkeanos), ein Begriff aus der prägriechischen Substratsprache. Im attischen Griechisch sagt man thalatta, weshalb es manchmal auch thalatto- geschrieben wird.