Herkunft und Geschichte von Pulex

Das alte Englisch flea bedeutet „Floh“ und stammt aus dem Urgermanischen *flauhaz (verwandt auch mit Altnordisch flo, Mittelniederländisch vlo, Deutsch Floh). Möglicherweise steht es in Verbindung mit dem altenglischen fleon, was „fliehen“ bedeutet, und könnte die Vorstellung eines „springenden Parasiten“ vermitteln. Wahrscheinlicher ist jedoch die Ableitung aus dem Proto-Indoeuropäischen *plou-, das ebenfalls „Floh“ bedeutet (verwandt mit Latein pulex, Griechisch psylla; siehe Pulex).

In Chaucers Pluralform findet sich fleen. Der Ausdruck Flea-bag taucht 1839 als umgangssprachlicher Begriff für „Bett“ auf; ab 1942 wird er im britischen Slang für „Hund“ verwendet. Flea-collar stammt aus dem Jahr 1953. Flea-pit (1937) ist ein alter umgangssprachlicher Ausdruck für ein Kino oder, wie es im Oxford English Dictionary heißt, „einen angeblich von Ungeziefer befallenen Ort der öffentlichen Versammlung“. Flea-circus wurde 1886 geprägt. 

"A man named 'Mueller' put on the first trained-flea circus in America at the old Stone and Austin museum in Boston nearly forty years ago. Another German named 'Auvershleg' had the first traveling flea circus in this country thirty years ago. In addition to fairs and museums, I get as high as $25 for a private exhibition." ["Professor" William Heckler, quoted in Popular Mechanics, February 1928. Printed at the top of his programs were "Every action is visible to the naked eye" and "No danger of desertion."]

„Ein Mann namens ‚Mueller‘ eröffnete vor fast vierzig Jahren im alten Stone and Austin Museum in Boston den ersten ausgebildeten Flohzirkus in Amerika. Ein anderer Deutscher namens ‚Auvershleg‘ hatte vor dreißig Jahren den ersten reisenden Flohzirkus in diesem Land. Neben Jahrmärkten und Museen bekomme ich für private Vorstellungen bis zu 25 Dollar.“ [„Professor“ William Heckler, zitiert in Popular Mechanics, Februar 1928. Oben auf seinen Programmen stand: „Jede Bewegung ist mit bloßem Auge sichtbar“ und „Keine Gefahr der Flucht.“]