Herkunft und Geschichte von Zyklon

Es handelt sich um eine Art Fumigant, das verwendet wird, um Ratten in geschlossenen Räumen (wie in Schiffsbeladungen, Güterwagen usw.) zu töten. Der Begriff stammt aus dem Jahr 1926 und kommt aus dem Deutschen Zyklon, einem Handelsnamen für eine Form von Wasserstoffzyanid. Die genaue Herkunft des Begriffs ist unklar, doch es handelt sich um die übliche deutsche Schreibweise des Wortes cyclone.

Es gab mindestens drei Varianten: A, B und C, wobei Zyklon-B die berüchtigte Variante war, die in den nationalsozialistischen Vernichtungslagern eingesetzt wurde. Zyklon-B bezeichnete auch den Exterminationsprozess selbst, der mit Hilfe von Zerstäubern und Sprühgeräten durchgeführt wurde, um das chemische Produkt freizusetzen, das international vermarktet wurde. In Großbritannien wurde es 1926 getestet und war ab 1927 in einigen US-Häfen im Einsatz.

Under direction of Maj. H.A. Spencer of the U.S. public health service, the tanker China Arrow was fumigated yesterday with the new Zyklon-B powder, instead of cyanide. The experiment was the first held at the port with the new mixture, which is reported to be more powerful, efficient, easier to handle and not so dangerous as cyanide. [Los Angeles Daily News, Jan. 6, 1927]

Unter der Leitung von Major H.A. Spencer vom US-Gesundheitsdienst wurde gestern der Tanker China Arrow mit dem neuen Zyklon-B-Pulver fumigiert, anstelle von Zyanid. Das Experiment war das erste seiner Art im Hafen mit der neuen Mischung, die als leistungsfähiger, effizienter, leichter handhabbar und weniger gefährlich als Zyanid gilt. [Los Angeles Daily News, 6. Januar 1927]

Insektenbekämpfer in Australien warben bereits 1929 mit dem Einsatz von Zyklon-B. Die Verwendung in den nationalsozialistischen Vernichtungslagern wurde in der US-Presse erstmals 1946 erwähnt.