Herkunft und Geschichte von caiman

Es handelt sich um eine Art von tropischem amerikanischen Alligator, auch bekannt als cayman. Der Begriff tauchte in den 1570er Jahren auf und stammt entweder aus dem Portugiesischen oder Spanischen caiman. Möglicherweise leitet er sich von dem karibischen Wort acayouman für „Krokodil“ ab oder könnte auch aus einer kongolesischen afrikanischen Bezeichnung stammen, die von afrikanischen Sklaven auf die Reptilien in der Neuen Welt angewendet wurde. „Der Name scheint einer von jenen zu sein, wie anaconda und bom, boma, die die Portugiesen oder Spanier sehr früh in einem Teil der Welt aufgriffen und in einem anderen einbürgerte.“ [OED]