Herkunft und Geschichte von coralline

Der allgemeine Begriff für das harte, kalkhaltige Skelett, das von bestimmten marinen Polyphen ausgeschieden wird, entstand um 1300. Er stammt aus dem Altfranzösischen coral (12. Jahrhundert, modernes Französisch corail), das wiederum aus dem Lateinischen corallium kommt, welches seinen Ursprung im Griechischen korallion hat. Möglicherweise hat das Wort semitische Wurzeln, wie der Vergleich mit dem Hebräischen goral für „kleiner Kieselstein“ und dem Arabischen garal für „kleiner Stein“ nahelegt.

Anfänglich bezog sich der Begriff besonders auf die rote Variante, die im Mittelmeer vorkommt und dort ornamental verwendet wurde. Daher entstand die Bedeutung „rot, die (rote) Farbe von Korallen“ im mittleren 15. Jahrhundert. Als Adjektiv wurde es ab Mitte des 15. Jahrhunderts verwendet, um „aus Korallen gefertigt“ zu beschreiben. Die coral-snake (1760) erhielt ihren Namen aufgrund der roten Zonen in ihrem Muster. Der Begriff Coral-reef ist seit 1745 belegt (siehe reef (n.1)).