Herkunft und Geschichte von dead duck

„Person oder Sache, die besiegt ist oder bald besiegt wird, nutzlose Person“, ab 1843 in der US-Politik, abgeleitet von der früheren Redewendung shoot at oder waste ammunition on a dead duck, ein Bild, das ab 1825 in der US-politischen Berichterstattung verwendet wurde:

„Welchen Sinn oder welche Notwendigkeit gibt es, tote Enten zu erschießen?“ (1830, über Clays Aussichten), „alle ihre Artillerie auf eine tote Ente zu richten“ (1833, über die Antimasonen), „viel Pulver auf eine tote Ente zu verschwenden“ (1830, über die Kolumnen eines rivalisierenden Herausgebers), „aber p'sha! wer wird auf eine tote Ente schießen“ (1825).