Herkunft und Geschichte von dietary

Um 1200, im Sinne von „gewöhnliche Nahrung“. Das Wort stammt aus dem Altfranzösischen diete (13. Jahrhundert) und bedeutet „Diät, Alimentation, Kost“. Es geht zurück auf das Mittellateinische dieta, das „parlamentarische Versammlung“ sowie „einen Arbeitstag; tägliche Nahrungsration, Nahrung“ bezeichnete. Dieses wiederum leitet sich vom Lateinischen diaeta ab, was „vorgeschriebene Lebensweise“ bedeutet, und hat seinen Ursprung im Griechischen diaita, das ursprünglich „Lebensweise, Regime, Wohnstätte“ bedeutete. Es steht in Verbindung mit diaitasthai, was so viel wie „sein Leben führen“ heißt, und stammt von diaitan ab, das ursprünglich „trennen, auswählen“ (von Nahrung und Getränken) bedeutete. Vermutlich handelt es sich hierbei um eine häufigere Form von *diainysthai, was „auseinandernehmen“ bedeutet, abgeleitet von dia („auseinander“, siehe dia-) + ainysthai („nehmen“), das laut Watkins von der indogermanischen Wurzel *ai- (1) „geben, zuteilen“ stammt.

Ab Ende des 14. Jahrhunderts wird das Wort auch im Sinne von „gewöhnliche Essgewohnheit“ verwendet. Zudem bezeichnet es „Nahrung, die in Bezug auf Menge und Wirkung betrachtet wird“ sowie „eine Nahrungsaufnahme, die von einem Arzt oder medizinischen Regeln vorgeschrieben ist“. Oft handelt es sich dabei um eine Einschränkung bestimmter Nahrungsmittel, was zur Wendung put (someone) on a diet (jemanden auf Diät setzen) im mittleren 15. Jahrhundert führte.

Das Adjektiv im Sinne von „diätetisch, kalorienreduziert“ (wie in Diet Coke, etc.) taucht erstmals 1963 auf, ursprünglich im amerikanischen Englisch.