Herkunft und Geschichte von episodic

In den 1670er Jahren bezeichnete der Begriff „Episoden“ zunächst „einen Kommentar zwischen zwei Chorgesängen in einer griechischen Tragödie“. Später wurde er auch für „eine nebensächliche Erzählung oder Abschweifung innerhalb einer Geschichte, eines Gedichts usw.“ verwendet. Der Begriff stammt aus dem Französischen épisode oder direkt aus dem Griechischen epeisodion, was so viel wie „eine Episode“ bedeutet – wörtlich übersetzt „eine Hinzufügung“. Es handelt sich um ein Substantiv, das aus dem Neutrum von epeisodios abgeleitet ist, was „nebenbei Kommendes“ bedeutet. Dieses wiederum setzt sich zusammen aus epi, was „zusätzlich“ bedeutet (siehe epi-), und eisodos, was „ein Hereinkommen, einen Eintritt“ beschreibt (abgeleitet von der indogermanischen Wurzel *en, die „in“ bedeutet).

Der zweite Teil des Begriffs ist ein Kompositum aus eis, was „hinein“ bedeutet, und hodos, das „ein Weg, ein Pfad; eine Reise; eine Methode, ein System“ bezeichnet. Die Herkunft dieses Wortes ist unklar (siehe Exodus). Die übertragene Bedeutung von „herausragendem Ereignis, Erlebnis“ wurde erstmals 1773 im Englischen dokumentiert. In den 1930er Jahren wurde der Begriff dann auf einzelne Sendungen von fortlaufenden Hörspielserien übertragen.

Im Mittelenglischen war -ik, -ick ein Wortbildungselement, das Adjektive bildete und Bedeutungen wie „in Bezug auf“, „von der Natur her“, „seiend“, „aus ... gemacht“ oder „ähnlich“ hatte. Es stammt aus dem Französischen -ique und direkt aus dem Lateinischen -icus oder aus dem verwandten Griechischen -ikos, was „in der Art von; betreffend“ bedeutet. Ursprünglich kommt es von der indogermanischen Adjektivendung *-(i)ko, die auch im Slawischen als -isku überliefert ist und Adjektive bildete, die Herkunft anzeigten. Diese Endung ist die Quelle des -sky (im Russischen -skii), das in vielen Nachnamen vorkommt. In der Chemie zeigt es eine höhere Valenz an als die Endungen in -ous, wobei es erstmals in benzoic (1791) verwendet wurde.

Im Mittelenglischen und später wurde es oft als -ick, -ike, -ique geschrieben. Varianten mit -ick (critick, ethick) waren im frühen Neuenglisch verbreitet und fanden sich bis ins frühe 19. Jahrhundert in englischen Wörterbüchern. Diese Schreibweise wurde von Johnson unterstützt, aber von Webster abgelehnt, der sich durchsetzte.