Herkunft und Geschichte von hierarchic

Ende des 14. Jahrhunderts tauchten die Begriffe jerarchie und ierarchie auf, die ursprünglich „Rangordnung im heiligen Dienst“ oder „eine der drei Gruppen der neun Engelordnungen“ bedeuteten. Im weiteren Sinne konnten sie auch „Herrschaft“ oder „Dominanz“ bedeuten. Diese Begriffe stammen aus dem Altfranzösischen ierarchie (14. Jahrhundert, im modernen Französisch hiérarchie) und haben ihren Ursprung im Mittellateinischen hierarchia, was so viel wie „geordnetes Gefüge der Engel“ bezeichnete – ein Konzept aus dem System von Dionysius dem Areopagiten. Das Wort selbst geht auf das griechische hierarkhia zurück, was „Herrschaft eines Hohepriesters“ bedeutet. Es setzt sich zusammen aus hierarkhes, was „Hohepriester“ oder „Leiter der heiligen Rituale“ bedeutet, und ta hiera, was „die heiligen Rituale“ bezeichnet (im Neutrum Plural von hieros, was „heilig“ bedeutet; siehe auch ire). Der Teil arkhein stammt von „führen“ oder „herrschen“ (siehe archon). Die Bedeutung „geordnetes System von Personen oder Dingen“ wurde erstmals in den 1610er Jahren dokumentiert, ursprünglich im Zusammenhang mit dem Klerus. Diese Auffassung könnte durch das Wort higher beeinflusst worden sein.