Herkunft und Geschichte von inane

Um 1600 entstand das Wort „Inanität“, das sowohl „Leere“ als auch „Hohlheit“ beschreiben kann, und zwar sowohl in einem wörtlichen als auch in einem übertragenen Sinne. Es stammt entweder aus dem Französischen inanité (14. Jahrhundert) oder direkt aus dem Lateinischen inanitas, was „Leere“ oder „leerer Raum“ bedeutet. Im übertragenen Sinne kann es auch „Wertlosigkeit“ bedeuten. Es handelt sich um ein Qualitätsnomen, das von inanis abgeleitet ist, was so viel wie „leer“, „nichtig“ oder „wertlos“ bedeutet. Die Herkunft dieses lateinischen Begriffs ist ungewiss. Der Sprachwissenschaftler De Vaan stellt fest, dass die Chronologie der Belege darauf hindeutet, dass die Bedeutung „leer, frei von“ älter ist als die von „hohl“. Die Bedeutung „Dummheit, Mangel an Intelligenz“ entwickelte sich erst im Jahr 1753.