Herkunft und Geschichte von jun.

Ende des 13. Jahrhunderts bedeutete es „jünger, nicht so alt wie ein anderer“ und stammt vom lateinischen iunior, was „jünger, mehr jung“ bedeutet. Dies ist der Komparativ von iuvenis, was „jung; ein junger Mann“ heißt. Etymologisch könnte man es als „jemand, der vitale Kraft besitzt“ verstehen, abgeleitet von der indogermanischen Wurzel *yeu-, die „vitale Kraft, jugendliche Vitalität“ bedeutet. (Siehe auch young (adj.)).

Ab dem späten 13. Jahrhundert wurde es nach einem Personennamen verwendet, um „der Jüngere von zweien“ auszudrücken. Die Abkürzung Jr. ist seit den 1620er Jahren belegt. Die Bedeutung „geringerer Rang, neuerer“ stammt aus dem Jahr 1766. Die Bedeutung „für jüngere Menschen gedacht, kleinerer Größe“ ist seit 1860 bekannt. Der Ausdruck Junior miss, was „junge Teenagerin“ bedeutet, taucht 1907 auf. An US-amerikanischen Hochschulen bezieht es sich auf das dritte Studienjahr. Junior college ist seit 1896 belegt, während junior high school aus dem Jahr 1909 stammt.

The junior high school is rapidly becoming the people's high school. The percentage of pupils completing the ninth year is constantly rising where junior high schools have been established. [Anne Laura McGregor, "Supervised Study in English for Junior High School Grades," New York, 1921]

Die Junior High School wird sich rasch zur Volksschule für die Oberstufe entwickeln. Der Prozentsatz der Schüler, die das neunte Schuljahr abschließen, steigt ständig dort, wo Junior High Schools eingerichtet wurden. [Anne Laura McGregor, „Supervised Study in English for Junior High School Grades“, New York, 1921]