Herkunft und Geschichte von mamba

Der Name einer großen giftigen Schlange aus dem subsaharischen Afrika, belegt seit 1859, stammt aus dem Zulu (i)mamba oder dem Swahili mamba.

"Now about snakes. I have never forgotten your quiet, dignified unbelief in my snake histories, and have taken every opportunity of finding out all I can about them; more particularly of the 'mamba' or chasing snake. It is a most vicious creature, and will chase you a mile. You must ride hard if one makes for you. It reaches sixteen or eighteen feet, and has the power of erecting itself on its tail when in pursuit of its object; then throwing itself down and rushing on twenty yards or so, and then rearing up again: and so on, till it comes to some bush or tree, round which it throws its strong tail, and then strikes right and left at its enemies." [Journal of the Society of Arts, March 11, 1859]

„Jetzt zu den Schlangen. Ich habe deinen ruhigen, würdevollen Unglauben an meine Schlangen-Geschichten nie vergessen und habe jede Gelegenheit genutzt, um alles über sie herauszufinden; insbesondere über die ‚mamba‘ oder Jagdschlange. Sie ist ein äußerst bösartiges Wesen und wird dich eine Meile lang verfolgen. Du musst schnell reiten, wenn sie auf dich zukommt. Sie erreicht eine Länge von sechzehn bis achtzehn Fuß und kann sich bei der Verfolgung ihres Ziels auf ihren Schwanz erheben; dann wirft sie sich nach vorne und rast etwa zwanzig Yards weiter, um sich dann wieder aufzurichten: und so weiter, bis sie zu einem Busch oder Baum kommt, um den sie ihren starken Schwanz wickelt, um dann rechts und links auf ihre Feinde loszuschlagen.“ [Journal of the Society of Arts, 11. März 1859]