Herkunft und Geschichte von mechanics

Ende des 14. Jahrhunderts bezog sich der Begriff auf ein Handwerk oder eine Fertigkeit und bedeutete „mechanische Arbeit betreffend“ (heute meist mit mechanical verwendet). Er konnte auch „mit Werkzeugen verbunden“ bedeuten. Der Ursprung liegt im Lateinischen mechanicus, was so viel wie „zu Maschinen oder Mechanik gehörend; einfallsreich“ bedeutet. Dieses Wort stammt vom Griechischen mēkhanikos, das „einfallsreich, erfinderisch, ingenieus“ bedeutet – wörtlich also „mechanisch, Maschinen betreffend“. Es leitet sich von mēkhanē ab, was „Gerät, Werkzeug“ bedeutet (siehe auch machine (n.)). Die Bedeutung „in der Natur von oder betreffend Maschinen“ entwickelte sich in den 1620er Jahren.

Bei den Bezeichnungen von Wissenschaften oder Disziplinen (acoustics, aerobics, economics usw.) handelt es sich um eine Wiederbelebung aus dem 16. Jahrhundert, die an die antike Tradition anknüpft, das neutrale Pluraladjektiv mit dem griechischen -ikos „gehörend zu“ (siehe -ic) zu verwenden. Dies sollte „Angelegenheiten, die relevant sind für“ bedeuten und wurde auch als Titel für Abhandlungen über diese Themen genutzt. Fachgebiete, die vor etwa 1500 ihren englischen Namen erhielten, neigen jedoch dazu, im Singular verwendet zu werden (arithmetic, logic, magic, music, rhetoric). Die grammatikalische Zahl der Wörter auf -ics (mathematics is/mathematics are) ist ein verwirrendes Thema.