Herkunft und Geschichte von moreover

Im Altenglischen bedeutete mara so viel wie „größer, relativ größer, mehr, stärker, mächtiger“. Es wurde als Komparativ von micel verwendet, was „groß“ bedeutet (siehe mickle). Der Begriff stammt aus dem Urgermanischen *maiz, das auch die Wurzeln für das Alt-Sächsische mera, Altnordische meiri, Alt-Friesische mara, Mittelniederländische mere, Althochdeutsche meriro, Deutsche mehr und Gotische maiza liefert. Diese wiederum gehen auf das Urindoeuropäische *meis- zurück, das auch im Avestischen mazja („größer“), Altirischen mor („groß“), Walisischen mawr („groß“), Griechischen -moros („groß“) und Oskanischen mais („mehr“) zu finden ist. Möglicherweise stammt es von der Wurzel *me- ab, die „groß“ bedeutet.

Gelegentlich wurde mara im Altenglischen auch als Adverb verwendet, um „darüber hinaus“ auszudrücken. Allgemein nutzte man jedoch das verwandte ma für „mehr“ sowohl als Adverb als auch als Substantiv. Im Mittelenglischen entwickelte sich daraus mo, doch setzte sich die Form more in diesem Sinne in der späteren Mittelenglischen Sprache durch.

„Nimm noch etwas Tee“, sagte der März-Hase sehr ernsthaft zu Alice.

„Ich habe noch nichts gehabt“, erwiderte Alice beleidigt, „deshalb kann ich nicht mehr nehmen.“

„Du meinst, du kannst nicht weniger nehmen“, sagte der Hutmacher: „Es ist ganz einfach, mehr als nichts zu nehmen.“

Als Substantiv wurde more im Altenglischen verwendet, um „eine größere Menge, einen größeren Betrag oder eine größere Zahl“ zu beschreiben. Die Wendung More and more („größere und größere Mengen“) taucht im 12. Jahrhundert auf. More or less („in größerem oder geringerem Maße“) stammt aus dem frühen 13. Jahrhundert und wurde an Aussagen angehängt, um eine Annäherung, aber keine Genauigkeit auszudrücken; diese Verwendung setzte sich ab den 1580er Jahren durch. Der Spruch The more the merrier („Je mehr, desto fröhlicher“) stammt aus dem späten 14. Jahrhundert (þe mo þe myryer).

Das alte Englisch ofer bedeutet „jenseits; über; an einem höheren Ort oder in einer höheren Position; auf; in; über hinweg; mehr als; hoch oben“. Es stammt aus dem Urgermanischen *uberi, das auch im Altsächsischen obar, im Altfriesischen over, im Altnordischen yfir, im Althochdeutschen ubar, im Deutschen über und im Gotischen ufar vorkommt und „über, oben“ bedeutet. Die Wurzel dafür im Indogermanischen ist *uper und bedeutet „über“.

Als Adjektiv taucht es im Altenglischen als uffera auf. Die Bedeutungen „vorbei, abgeschlossen, durch die gesamte Länge, von Anfang bis Ende“ sind seit dem späten 14. Jahrhundert belegt. Die Bedeutung „so, dass die gesamte Oberfläche bedeckt ist“ stammt aus etwa 1400. Der Ausdruck für „nach vorne und unten geneigt“ erschien in den 1540er Jahren. Die Bedeutung „sich erholt von“ ist seit 1929 belegt. In der Funkkommunikation wird es seit 1926 verwendet, um anzuzeigen, dass der Sprecher mit seinem Satz abgeschlossen hat.

Above expresses greater elevation, but not necessarily in or near a perpendicular direction; over expresses perpendicularity or something near it: thus, one cloud may be above another, without being over it. Over often implies motion or extension where above would not; hence the difference in sense of the flying of a bird over or above a house, the hanging of a branch over or above a wall. In such uses over seems to represent greater nearness. [Century Dictionary]

Above drückt eine größere Höhe aus, muss aber nicht unbedingt in einer senkrechten Richtung oder in der Nähe davon sein; over hingegen deutet auf Senkrechtstellung oder etwas in deren Nähe hin: So kann eine Wolke above einer anderen sein, ohne over ihr zu sein. Over impliziert oft Bewegung oder Ausdehnung, wo above dies nicht tun würde; daher der Unterschied in der Bedeutung, wenn ein Vogel over oder above einem Haus fliegt, oder wenn ein Ast over oder above einer Mauer hängt. In solchen Fällen scheint over eine größere Nähe darzustellen. [Century Dictionary]

Die Redewendung over and above (Mitte des 15. Jahrhunderts) ist pleonastisch und dient der Betonung. Die Adjektivphrase over-the-counter ist seit 1875 belegt, ursprünglich im Zusammenhang mit Aktien und Wertpapieren. Der Ausdruck be (someone) all over, was so viel bedeutet wie „genau das sein, was man von (jemandem) erwartet“, ist seit 1721 nachweisbar.