Herkunft und Geschichte von multiplication

Um die Mitte des 12. Jahrhunderts entstand das Wort multeplien, was so viel wie „viele werden lassen, die Anzahl oder Menge erhöhen“ bedeutete. Es stammt aus dem Altfranzösischen multiplier oder mouteplier (12. Jh.), was „vergrößern, wachsen lassen, gedeihen, sich vermehren, erweitern, bereichern“ bedeutete. Dieses wiederum geht auf das Lateinische multiplicare zurück, was „vermehren“ heißt, und leitet sich von multiplex (im Genitiv multiplicis) ab, was „viele Falten habend, vielfach in der Anzahl“ bedeutet. Es setzt sich zusammen aus der Wortform von multus, was „viel, zahlreich“ bedeutet (siehe multi-), und -plex, was „-fach“ bedeutet. Der Ursprung liegt in der indogermanischen Wurzel *plek-, die „flechten“ bedeutet.

Die intransitive Bedeutung „wachsen oder sich in Anzahl oder Ausdehnung erhöhen“ (insbesondere „Kinder bekommen, Nachkommen zeugen“) entwickelte sich Mitte des 14. Jahrhunderts. Der mathematische Gebrauch, also „den Vorgang der Multiplikation ausführen“, ist seit Ende des 14. Jahrhunderts belegt. Verwandte Begriffe sind Multiplied und multiplying.