Herkunft und Geschichte von muteness

Ende des 14. Jahrhunderts, mewet „still, nicht sprechend“, aus dem Altfranzösischen muet „stumm, schüchtern“ (12. Jh.), Diminutiv von mut, mo, aus dem Lateinischen mutus „still, sprachlos, stumm“, wahrscheinlich von einer imitativen Basis *meue- (ebenfalls Quelle des Sanskrit mukah „stumm“, Griechisch myein „geschlossen sein“, des Mundes). Die Form wurde im 16. Jahrhundert an das Lateinische mutus angepasst. Die Bedeutung „unfähig zu sprechen, stumm“ ist seit Mitte des 15. Jahrhunderts.

Das Wortbildungselement, das eine Handlung, Eigenschaft oder einen Zustand bezeichnet, wird an ein Adjektiv oder Partizip Perfekt angehängt, um ein abstraktes Substantiv zu bilden. Es stammt aus dem Altenglischen -nes(s) und hat seine Wurzeln im Urgermanischen *in-assu-. Verwandte Formen finden sich im Alt-Sächsischen -nissi, Mittelniederländischen -nisse, Niederländischen -nis, Althochdeutschen -nissa, Deutschen -nis und Gotischen -inassus. Es setzt sich zusammen aus *-in-, das ursprünglich zum Stamm des Substantivs gehörte, und *-assu-, einem Suffix für abstrakte Substantive. Wahrscheinlich stammt es aus derselben Wurzel wie das lateinische -tudo, siehe auch -tude.