Herkunft und Geschichte von nipper

Ende des 14. Jahrhunderts taucht das Wort nippen auf, was so viel wie „scharf kneifen“ oder „plötzlich beißen“ bedeutet. Es könnte vom mittelniederdeutschen nipen stammen, was „kneifen“ oder „zwicken“ heißt, oder verwandt sein mit dem deutschen nippen, dem mitteld Niederländischen nipen für „kneifen“ oder dem niederländischen nijpen. Auch das altnordische hnippa, was „anstoßen“ bedeutet, könnte eine Rolle spielen. Die genaue Entwicklung des Begriffs bleibt jedoch unklar. Verwandte Formen sind Nipped und nipping.

Die Bedeutung „Die Spitze durch Kneifen abbrechen“ ist seit etwa 1400 belegt. Ab den 1580er Jahren findet sich die Bedeutung „durch Frost schädigen, das Wachstum oder die Vitalität hemmen“. Die bildliche Verwendung von nip (something) in the bud, die so viel wie „etwas im Keim ersticken“ bedeutet, ist seit etwa 1600 nachweisbar. Im Slang wird nip in, nip out usw. verwendet, wobei das Verb „schnell oder flink bewegen“ bedeutet. Diese Verwendung ist seit 1825 belegt.